„Ve skutečnosti flexibilní elektronika přinesla mnoho zdravotnických pomůcek, které lze na sobě nosit, obvaz se však od počátku medicíny změnil pouze lehce. My jednoduše aplikujeme moderní technologie do starodávného umění, a to v naději, že se nám podaří u neřešitelného problému zlepšit výsledky,“ uvedl pro časopis Small Sameer Sonkusale, vyučující elektrického a počítačového inženýrství na Tufts University.
Léčba chronických ran je často dlouhodobá a náročná, ať už je to kvůli závažnosti zranění nebo horšímu zdravotnímu stavu pacienta. Skupina amerických výzkumníků vyvinula inteligentní a flexibilní obvaz, jenž dokáže sledovat a léčit chronické rány v reálném čase. Nedávnou studii vědci popsali a publikovali v časopise Small.
Navrhli senzory sledující pH a teploty, tedy dva klíčové indikátory infekce a zánětu objevených u nehojících se ran. Mikroprocesor čte data získaná z těchto čidel, díky nimž může zahříváním gelu na požádání uvolňovat léky z nosičů. Celá konstrukce připevněna k průhledné lékařské pásce tvoří flexibilní bandáž o tloušťce pouhé 3 mm. Podařilo se najít komponenty, které umožňují udržet krytí v příznivé ceně a pro jednorázové použití. S výjimkou mikroprocesoru, který lze opětovně použít.
Hodnota pH pro optimální hojení ran je v rozmezí 5,5 až 6,5, zatímco nehojící se rány mají rozsah pH nad 6,5. Zvýšená teplota v místě rány znamená, že dochází ke vzniku zánětu a rána se nehojí. Samostatný prototyp krytí, který výzkumný tým vynalezl, také zohledňuje okysličení a signalizuje, že se rána léčí optimálně. Data z obrazových senzorů čte mikroprocesor, ten následně zobrazí uvolnění antibiotik, čímž dochází ke vzniku lepšího prostředí pro zhojení ran.
Rány z popálenin, u cukrovky nebo jiných zdravotních stavů mohou zastínit regenerační schopnosti pokožky a vést k trvalým infekcím a nejhůře i k amputacím. Pacienti navíc bývají často staršího věku, mají omezenou schopnost o sebe pečovat, chronické rány jsou obvykle léčeny v ambulantním prostředí nebo doma. Inteligentní obvazy by měly umožnit sledování a poskytování léčby s omezeným zásahem pacienta či ošetřujícího lékaře.